徐楓回憶説“悶片大王”侯孝賢在戛納看這部電影的時候因為太悶而睡過去了。在1905看的版本剪輯很奇怪。除去資源可能有問題，電影本身好些拍法也很異常。

阿城作品改编。反思生命和文化的冲突。知青在文革期间当小学教员的经历，对我们的教育和工作方式进行了深层的反思、批判。否定了那种模式化甚至禁锢自由的教育方式。谢园代表作，最理想的老杆形象。影片呈现出野生的质感，顾长卫的摄影有着极高的饱和度，将人物置于画面边缘，以极高极广的天空包裹人物，凸显了高压大环境下人物的渺小。

不太想把陈凯歌们曾经的辉煌全归功于80年代文学的滋养，其中还是有电影人的自觉，比如此片的摄影极赞，结尾处的剪辑也极细腻。知青作为一种社会试验最迷人之处就在于这种上下沟通——诗化的山野，神化的“识字的用途”。电影对于原著的改写不多，弱化了砍刀的细节、王福的父亲，放牛娃似也是另加的。

目前我看过最牛逼的大陆电影，陈凯歌不愧第五代的先驱与代表人物。老杆前往学校的路，是一条蜿蜒崎岖的山路，通向的是掩藏于云雾之中的山顶，一块在深山老林之中，更接近天空的地方。文蛤之中的上海知青，自谷底来到山巅，为孩子们上课，这无疑是一种“向上”的隐喻，那个年代中能够教书是知识分子价值的某种体现，老杆也正是在此过程中，伴随着迷雾，短暂地上升。于是我们看到了很多构图非常奇怪的镜头，镜头底部紧贴着山顶的地面，老杆和同学们处于整个景框的三分之一以下，他们的头顶是雾蒙蒙的天空，向着那空中我们什么也看不到，然而当最后老杆带着孩子们唱起来时，我们突然发现，歌声自由地向上升腾，像是形成了一个自由的空间场域，让空旷的镜头瞬间饱满，从而实现了一种声音换空间的巧妙留白置换手法，正是这样的创造使我感到惊艳，叹服。与羊

第五代导演最好的作品之一，值得认真去看